他们是中国互联网领域的新物种:当别人忙于做平台的时候,他们宁愿做平台上的“打工者”;当别人以商业模式为起点的时候,他们是以盈利模式为起点;当别人卖概念的时候,他们卖的是随时可以升级换代的产品。两年前“开心农场”的热度仍令五分钟CEO郜韶飞回味:“那个时候所有人都没玩过社交游戏,农场是第一款,他们的情感集中爆发了。”如今人们种菜偷菜的兴致早已不再,社交游戏行业也发生了巨大的变化——当年那批踩着SNS浪潮杀入的游戏开发者们,2011年对他们又意味着什么呢? (服务器租用)
海外市场风光不再?
在担任热酷CEO之前,刘勇曾与小马云搭档创建了亿友——作为国内最早的交友网站之一,亿友曾是中国Web2.0创业热潮的缩影。2006年亿友被收购之后,小马云带着Web2.0的梦想再次打造母婴垂直类SNS“妈妈说”;这次刘勇却走上了和他不一样的路,他的想法更加实际。“我想继续在SNS上做东西”,在亿友时代,刘勇曾做过产品“亿友享享”,这是一款SNS上的电子商务插件,那时他已经对SNS上的娱乐和电子商务功能着迷。2008年,开心网坚定了刘勇的信心,他正式投入到社交游戏开发领域。
这是个并不风光的行业——在“人人都有一个平台梦”的当下,应用开发商看上去如此草根:既没有社交网络搭建者的宏大志向,也不能像网游巨作般震撼玩家,与烧钱烧得惊天动地的电子商务网站相比,就更加显得默默无闻。的确,在美国,Zynga的市值甚至超过了Twitter,但这个榜样离大多数中国社交游戏开发商还太遥远。不过,做游戏是最通俗易懂的商业模式之一,对于社交游戏也是如此,做得好的开发商都已经实实在在地赚到了一些钱。
热酷是其中之一。目前,热酷的“阳光”产品系列包括阳光牧场、阳光深海、阳光小镇等游戏,年盈利在百万美元规模,尤其是自2009年8月进入日本市场之后,成绩理想:阳光牧场在日本第一大社交网站Mixi上的注册用户已超500万,这一数字接近全部用户的50%.热酷在日本的分公司有30多名员工,目前是日本社交游戏市场上表现最好的厂商之一。
另一家开发商五分钟也是国内社交游戏公司中的翘楚,但提到收入,CEO郜韶飞并不关心:国内社交游戏行业还处在不成熟的初级阶段,现有收入规模还不值得一提,“网页游戏发展了这么多年,也是到2010年才开始说赚钱。社交游戏的路还很长。”
国内市场走向开放?
尽管国外市场上遇阻,在刚刚过去的2010年末,好消息是,开发者们终于盼到了国内市场的开放。“我们在日本做得很好,但我不觉得海外市场是一个中国公司应该用100%的精力和资源去做的,没有竞争优势。”刘勇认为游戏公司必然要立足本土——在游戏发展史上,纯靠国外市场做出品牌的公司还没有先例可寻。其实国内市场庞大的玩家数量早就令开发者们垂涎,无奈能够合作的平台少之又少。 (vps主机)
“中国市场在2008年的时候只有少数的几家在开放,而且他们的策略也并不是很明确”,到了2010年,郜韶飞看到局势已经明朗了许多。尤其是带头大哥腾讯宣布进入为期半年的开放转型期之后,各个平台开放的步伐也都走得更快,金矿徐徐展现在开发者面前。
热酷当然不会放过这个机会。“腾讯的用户能给你带来很多真实的价值、真实的收益,真实的钱,”刘勇说,“这真的是在改变中国社交游戏行业的现状。”为了将阳光小镇游戏接入QQ校友,热酷将该产品在日本市场的数据提供给腾讯以证明其品质,刚刚开始放量已经有数百万用户。接下去,刘勇想和腾讯达成更多的战略合作:虽然开心网和人人网也已经开放,但毕竟在用户基数上无法与腾讯相比,天花板比较低。当然,企鹅的一贯作风是开发者绕不过的话题。
“腾讯的心态跟他们的心态是完全不一样的,它不愿意合作,愿意自己做。”刘勇坦言双方信任的建立是一个长期的过程,最初都是半信半疑。但他看到大的趋势一直在朝好的方向发展,“我们公司就有6款非常好的社交游戏,别的公司也有6款,另外一个公司还有6款。腾讯能做6款,它做不了几十款。”
回忆这两年以来国内平台的开放环境,郜韶飞也觉得确实发生了很大变化:最开始的时候谁都不知道怎么做,大家坐下来聊的话题都很初级。但现在大局已定,开放是惟一的选择,大家就沉下心来坦诚地合作。
虽然与Facebook相比,与国内平台的合作要花费开发者更多心力,“例如和国内的平台我们都得签一个协议,而像Facebook的话就是一个开放协议,不用特别去签的。”郜韶飞说。但就算是合作条款复杂、分成比例苛刻,庞大的用户量也足以弥补。上海恺英的游戏摩天大楼在2010年7月接入QQ空间后,4个月内日活跃用户数量即达到1000万以上,远远超过其他平台的数字,甚至也比同款游戏在Facebook上的数据大一个量级——毕竟是主场作战。
为了将游戏引入拥有4.8亿活跃用户的QQ空间,恺英在此之前先将游戏接入到QQ校友,一段时间的测试之后,游戏终于在活跃度、用户意见、服务质量等指标上通过了腾讯的考核,搭上了QQ空间的快车。 (北京服务器托管)
“以前没有接触过这么大的流量。”恺英CEO王悦认为,营销推广不是目前在腾讯平台上最应该考虑的问题,更需要小心的是服务质量以及与平台的合作关系,“因为腾讯的量已经非常大了,就跟水龙头一样,你一把它拧开就有很多用户进来了,”王悦说,“他们在对游戏放量的时候很谨慎。如果一下子全开,开发商的服务肯定都会出问题。只要把产品和服务做好,用户数你不用担心。”
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