云计算、大数据、移动互联网已经成了业界讨论最为火热的话题,IT市场统计分析机构IDC将以这些技术为基础发展的服务称为第三平台,并且提出无论是厂商还是企业都要关注第三平台的发展。云时代里,数据中心的架构正在被重建,而服务器作为数据中心的核心基础设施的影响力也在日渐加大。
众所周知,服务器承担成企业数据的存储、应用的重要任务。随着企业业务增长,数据中心需要重构,而服务器也需要有新的形态来适应企业建设的下一代数据中心,满足大规模数据中心和云计算能力的需求。
那么,在云时代里,服务器需要哪些改变呢?
支持横向扩展。云计算是最近几年火热起来的IT前沿科技,与云计算的普及同步,是服务器支持横向扩展能力更加受到欢迎。在英特尔凭借X86服务器逐渐将小型机排挤在市场边缘就是最好的例证。以小型机为代表的传统服务器,为了使得服务器有更好的性能表现,除了更快的磁盘和网络连接,还需要为服务器分配更多的CPU和RAM。企业的应用升级需要在配置更为强大的服务器上才能发挥其作用。为此,企业业务规模大幅上升时,IT成本也大幅增长。以X86服务器应用为代表的横向扩展多服务器架构,则利用数台服务器的分布式部署,均衡负载企业业务增减变化。横向扩展不依赖于单机性能的提升,有利于企业在发展过程中逐渐形成的IT复杂环境,降低IT企业成本。
低功耗与高密度。云计算、大数据类应用的典型特征就在于从单机处理问题变为多机处理问题,用便宜很多的X86服务器联机解决此前在单一小型机处理的问题。服务器托管提示相比以前,企业处理同一问题,需要更多地服务器。企业应用更多地服务器,也就意味着能耗和数据中心占地的增加。对此,低功耗与高密度服务器日渐受到青睐。由于采用分布式部署,一些企业应用无需高配置的服务器,如WEB的前端相应;土地资源紧张和租金日渐高涨的当下,同样性能处理能力的1U服务器会比2U更受欢迎。在这方面,ARM试图将在手机上的成功经验移植到服务器,英特尔也推出了低功耗版本的处理器芯片。IT巨头惠普自己已经享受低功耗带来的便利了。
硬件重构。硬件重构的概念对于FaceBook、谷歌、BAT类的超大规模企业至关重要。故而,业界的硬件重构浪潮也是又这些土豪们发起或推动的,以天蝎计划、Facebook的OCP、英特尔的RSA。硬件重构的概念在于以机架为单位,将计算、存储、网络资源进行池化,便于进行统一调度和管理。硬件池化有利于超大规模数据中心的部署、维护和管理,服务器的设计也要超脱于对CPU、主板、显卡、内存、HBA、风扇等零部件的独立设计,需要加强厂商间的协作。
随着企业的规模日渐扩大,定制化服务器会比通用服务器更加受青睐。已经有越来越多的互联网公司越过电脑制造商,直接与代工厂合作设计和生产自用的服务器。虽说谷歌、Facebook、亚马逊、微软等互联网巨头,其数据中心对于服务器有着“海量”级别的需求,但传统服务器制造巨头很难会为个别公司提供完善的个性化服务。为此,像台湾的一些中小企业就能很好地适应服务器生产在大规模数据中心的变革需要,赢得巨头们的订单。
无论是英特尔还是IBM,无论是HP还是戴尔,每一次的技术升级在此前会显得耀眼,而如今则变得黯淡了许多。云时代里,因为不依赖单机,服务器能力的提升更需要全方面的配合,只有芯片厂商、操作系统开发商、独立软件供应商、电信运营商更为密切的配合,优化服务器设计的效果才会更加令人满意。另外,随着利用软件实现硬件某些高级功能的设计理念日渐深入人心。可以相信,未来人们对服务器技术提升的关注会更加倾向软件。比如虚拟化技术的成熟运用已经让企业的服务器采购步伐变慢。
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